Prágában bukkan fel, onnan indul a kísértet története, de ő valójában mindenütt ott van, ahol létezik a bűn és gyökeret ver a bűntudat. Kezdetben a cseh Karel Pražan, aki rémült és nyúzott, már-már az őrület határán billeg, megosztja a nemrég kapott kéziratot barátjával, Helen Franklinnel. Az irat…

Egy valódi legendán alapuló, szövevényes kapcsolatokkal átszőtt, 19. századi Anglia vidékét és hangulatát idéző, misztikus, romantikus történetet kap az, aki Az essexi kígyót veszi kezébe. A hangulat mellett pedig a stílus sem marad el. Cora Seaborne egy bántalmazó férje uralma alól felszabadult…